Qué es un OPM y cómo contratar la gestión de programas en línea
Un OPM es una empresa que se encarga, en nombre de una universidad o un instituto, de buena parte de lo que hace falta para ofrecer un programa en línea. Esta guía explica qué incluye, cómo se paga, qué revisar en el contrato y cuándo conviene contratar solo las piezas que faltan.
Respuesta corta
Un OPM (online program management, gestión de programas en línea) es un proveedor que diseña, produce, pone en plataforma, promociona u opera programas en línea por cuenta de una institución, que sigue siendo la titular del programa. Se paga de dos formas: con un porcentaje de las pensiones durante varios años o por servicio contratado. Antes de firmar hay que dejar claro de quién son los contenidos, la plataforma y los datos de los estudiantes, cuánto dura el contrato y cómo se sale de él.
1. Qué hace un OPM
El término viene del mercado estadounidense, donde las universidades empezaron a encargar a empresas externas la puesta en marcha de sus programas en línea. Un contrato puede incluir todos o algunos de estos servicios:
| Servicio | Qué incluye |
|---|---|
| Diseño y producción | Arquitectura del programa, guiones, recursos, evaluación y montaje de los cursos |
| Plataforma | Aula virtual (Moodle u otra), integraciones, soporte técnico |
| Captación | Marketing, campañas, atención de interesados y admisión |
| Acompañamiento | Tutoría, seguimiento de la permanencia, mesa de ayuda para estudiantes |
| Docencia | En algunos contratos, el proveedor también aporta docentes |
| Medición | Reportes de matrícula, avance, aprobación y satisfacción |
Cuando el proveedor se encarga de todo a cambio de un porcentaje se habla de un contrato «empaquetado». Cuando la institución elige y paga solo algunas piezas se habla de servicios «desagregados».
2. Dos formas de pagar
| Participación en ingresos | Pago por servicio | |
|---|---|---|
| Cómo se paga | Un porcentaje de lo que pagan los estudiantes | Un precio por cada servicio o entregable |
| Duración típica | Larga, para recuperar la inversión del proveedor | Por proyecto o por periodo renovable |
| Riesgo para la institución | Bajo al inicio; alto si el programa crece y el porcentaje sigue | Paga aunque la matrícula sea baja |
| Control | El proveedor decide más (captación, precio, crecimiento) | La institución decide y conserva la operación |
| Salida | Costosa si el proveedor tiene la plataforma, la marca o los datos | Más simple si los entregables quedan en manos de la institución |
3. Lo que muestran los datos
No hay estadísticas públicas del mercado peruano. Los datos disponibles son de los Estados Unidos, donde el modelo nació:
- En los Estados Unidos, el porcentaje de participación publicado por los grandes proveedores va del 15 % al 60 % de las pensiones, según el paquete de servicios (Phil Hill, PhilOnEdTech).
- Los contratos de participación suelen durar de 5 a 7 años, y la tendencia del mercado es a porcentajes más bajos y contratos más cortos (Phil Hill).
- Una revisión de 79 contratos de universidades públicas estadounidenses encontró que el 56 % duraba cinco años o más y que el 41 % dejaba la captación de estudiantes en manos del proveedor (The Century Foundation, citada por Higher Ed Dive, 2019).
- Los mismos investigadores consideran que pagar por servicio da a la universidad más flexibilidad que ceder un porcentaje de las pensiones.
4. Qué revisar antes de firmar
- Titularidad del programa. Ante la SUNEDU (universidades) o el MINEDU (institutos, Ley 30512), la responsable del programa es la institución, no el proveedor. El contrato no puede trasladar esa responsabilidad. Vea educación a distancia y semipresencial ante la SUNEDU.
- Propiedad de los contenidos. Quién es dueño de guiones, videos, bancos de preguntas y cursos montados, y en qué formato se entregan al terminar.
- Plataforma. Si el aula está en servidores de la institución o del proveedor, y si al salir se recibe una copia completa (por ejemplo, las copias de seguridad de Moodle).
- Datos de estudiantes. Quién es el titular del banco de datos y quién el encargado del tratamiento, según la Ley 29733 de protección de datos personales; qué pasa con los datos al terminar el contrato.
- Duración y salida. Plazo, renovación, penalidades por terminar antes y un plan de transición documentado.
- Metas y reportes. Qué indicadores reporta el proveedor (matrícula, retención, aprobación) y con qué frecuencia.
- Marca y captación. Con qué marca se promociona el programa y quién aprueba los mensajes comerciales.
5. Señales de alerta
- El proveedor se queda con la plataforma o con el dominio del programa.
- No hay un inventario de entregables que la institución recibe al terminar.
- El porcentaje no baja aunque la matrícula crezca.
- Una sola persona del proveedor concentra la operación y no hay manual.
- La institución no puede ver los datos de sus propios estudiantes en tiempo real.
6. Contratar por piezas
Muchas instituciones del Perú ya tienen docentes, prestigio y un público propio. Lo que les falta es capacidad para producir cursos, montar y sostener la plataforma u operar el aula. En ese caso suele convenir contratar solo esas piezas, con entregables que quedan en la institución:
- Producción de cursos virtuales
- Implementación y operación de Moodle
- Diagnóstico digital y hoja de ruta para universidades
Así la institución conserva la marca, los datos y la relación con sus estudiantes, y puede cambiar de proveedor sin empezar de cero. Para elegir proveedor de producción, vea cómo contratar la producción de cursos virtuales.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es un OPM?
- Es un proveedor de gestión de programas en línea (online program management): diseña, produce, pone en plataforma, promociona u opera programas en línea por cuenta de una universidad o un instituto, que sigue siendo la titular del programa.
- ¿Cómo se le paga a un OPM?
- Con un porcentaje de las pensiones durante varios años (participación en ingresos) o con un precio por cada servicio contratado. También hay modelos mixtos. En los Estados Unidos, los porcentajes publicados van del 15 % al 60 % según el paquete.
- ¿Qué conviene más, participación en ingresos o pago por servicio?
- La participación reduce la inversión inicial, pero cuesta más si el programa crece y suele atar a la institución varios años. El pago por servicio exige presupuesto desde el inicio, pero deja a la institución con el control y con los entregables.
- ¿Quién responde ante la SUNEDU o el MINEDU si el programa lo opera un OPM?
- La institución. El proveedor puede producir u operar, pero la titularidad del programa y el cumplimiento de las condiciones de calidad siguen siendo de la universidad o del instituto.
- ¿Se puede contratar solo una parte?
- Sí. Muchas instituciones ya tienen docentes y captación, y contratan solo la producción de cursos, la plataforma o la operación del aula. Learn & Asociados ofrece esas piezas como servicios separados, con entregables que quedan en manos de la institución.
Fuentes
- Phil Hill (PhilOnEdTech): OPM market forces lower revenue sharing and contract length
- Higher Ed Dive (2019): A look inside public universities' OPM contracts, sobre el informe de The Century Foundation.
- Ley 29733, Ley de Protección de Datos Personales (Perú).
- Ley 30512, Ley de Institutos y Escuelas de Educación Superior (Perú).